Inanna é uma antiga deusa mesopotâmica associada ao amor, beleza, sexo, guerra, justiça e poder político. Ela foi originalmente adorada na Suméria sob o nome de "Inanna" e mais tarde foi adorada pelos acadianos, babilônios e assírios sob o nome de Ishtar. Ela era conhecida como a "Rainha do Céu" e era a deusa padroeira dos Templo de Eanna na cidade de Uruk, que era seu principal centro de culto. Ela estava associada ao planeta Vênus e seus símbolos mais proeminentes incluíam o leão e a estrela de oito pontas. Seu marido era o deus Dumuzid (mais tarde conhecido como Tammuz) e seu sukkal, ou assistente pessoal, era a deusa Ninshubur (que mais tarde se fundiu com as divindades masculinas Ilabrat e Papsukkal).
Inanna era adorada na Suméria pelo menos já no período Uruk (c. 4000 aC - c. 3100 aC), mas ela tinha pouca atividade de culto antes da conquista de Sargão de Akkad (primeiro governante do Império Acádio). Durante a era pós-sargônica, ela se tornou uma das divindades mais amplamente veneradas no panteão sumério, com templos em toda a Mesopotâmia. O culto de Inanna/Ishtar, que pode ter sido associado a uma variedade de ritos sexuais, foi continuado pelos povos de língua semítica oriental (acadianos, assírios e babilônios) que sucederam e absorveram os sumérios na região. Ela era especialmente amada pelos assírios, que a elevaram para se tornar a mais alta divindade em seu panteão, ficando acima de seu próprio deus nacional, Ashur. Inanna/Ishtar é mencionada na Bíblia Hebraica e ela influenciou muito o ugarítico Ashtart e mais tarde o fenício Astarte, que por sua vez possivelmente influenciou o desenvolvimento da deusa grega Afrodite. Seu culto continuou a florescer até seu declínio gradual entre os séculos I e VI DC, no surgimento do Cristianismo.
Inanna aparece em mais mitos do que qualquer outra divindade suméria. Ela também tinha um número excepcionalmente alto de epítetos e nomes alternativos, comparáveis apenas a Nergal. Muitos de seus mitos envolvem a conquista dos domínios de outras divindades. Acredita-se que ela tenha roubado os mes, que representavam todos os aspectos positivos e negativos da civilização, de Enki, o deus da sabedoria. Também se acredita que ela assumiu o templo de Eanna de An, o deus do céu. Ao lado de seu irmão gêmeo Utu (mais tarde conhecido como Shamash), Inanna era a executora da justiça divina; ela destruiu o Monte Ebih por ter desafiado sua autoridade, liberou sua fúria sobre o jardineiro Shukaletuda depois que ele a estuprou enquanto ela dormia, e rastreou a mulher bandida Bilulu e a matou em retribuição divina por ter assassinado Dumuzid. Na versão acadiana padrão da Epopéia de Gilgamesh, Ishtar pede a Gilgamesh que se torne seu consorte. Quando ele se recusa, ela solta o Touro do Céu, resultando na morte de Enkidu e na luta subsequente de Gilgamesh contra sua mortalidade.
O mito mais famoso de Inanna/Ishtar é a história de sua descida e retorno de Kur, o antigo submundo da Mesopotâmia, um mito no qual ela tenta conquistar o domínio de sua irmã mais velha Ereshkigal, a rainha do submundo, mas é considerada culpada pelos sete juízes do submundo e morta. Três dias depois, Ninshubur implora a todos os deuses para trazer Inanna de volta, mas todos eles recusam, exceto Enki, que envia dois seres assexuados para resgatar Inanna. Eles escoltam Inanna para fora do submundo, mas os galla, os guardiões do submundo, arrastam seu marido Dumuzid para o submundo como substituto. Dumuzid tem permissão para retornar ao céu por metade do ano, enquanto sua irmã Geshtinanna permanece no submundo pela outra metade, resultando no ciclo das estações.
Co-autor: Bruno Becker
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