Min é um antigo deus egípcio cujo culto se originou no período pré-dinástico (4º milênio aC). Ele foi representado de muitas formas diferentes, mas na maioria das vezes na forma humana masculina, mostrado com um pênis ereto que ele segura em sua mão esquerda e um braço direito erguido segurando um mangual.
O culto de Min começou e foi centrado em torno de Coptos (Koptos) e Akhmim (Panópolis) do alto Egito, onde em sua homenagem grandes festivais foram realizados para celebrar seu "surgimento" com uma procissão pública e apresentação de oferendas. Suas outras associações incluem o deserto oriental e ligações com o deus Hórus. Flinders Petrie escavou duas grandes estátuas de Min em Qift que agora estão no Museu Ashmolean e alguns acreditam que sejam pré-dinásticas. Embora não seja mencionado pelo nome, uma referência a "aquele cujo braço está levantado no Oriente" nos Textos das Pirâmides é considerada uma referência a Min.
Sua importância cresceu no Reino do Meio (é o período da história do antigo Egito após um período de divisão política conhecido como Primeiro Período Intermediário) quando ele se tornou ainda mais intimamente ligado a Hórus como a divindade Min-Hórus. Pelo Novo Reino, ele também foi fundido com Amun na forma de Min-Amun, que também era a serpente Irta, um kamutef (o "touro de sua mãe" - também conhecido como pai de sua própria mãe e também de seu filho). Min como uma divindade independente também era um kamutef de Ísis. Um dos muitos lugares de culto de Ísis em todo o vale era o templo de Min em Koptos como sua esposa divina. O santuário de Min foi coroado com um par de chifres de touro.
Como a divindade central da fertilidade e possivelmente dos ritos orgíacos, Min foi identificado pelos gregos com o deus Pan. Uma característica da adoração de Min era a alface espinhosa selvagem Lactuca serriola (cuja versão doméstica é a Lactuca sativa (alface)), que tem qualidades afrodisíacas e opiáceas e produz látex quando cortada, possivelmente identificada com sêmen. Ele também tinha ligações com Nubia. No entanto, seus principais centros de culto permaneceram em Coptos e Akhmim (Khemmis).
Divindades masculinas como veículos para fertilidade e potência aumentaram sua prevalência com o surgimento da agricultura generalizada. Os egípcios do sexo masculino trabalhariam na agricultura, tornando as colheitas abundantes uma ocasião centrada no homem. Assim, os deuses masculinos da virilidade, como Osíris e Min, eram mais desenvolvidos nessa época. A fertilidade não foi associada apenas às mulheres, mas também aos homens, aumentando até mesmo o papel do homem no parto. Como um deus de potência sexual masculina, ele foi homenageado durante os ritos de coroação do Novo Reino, quando se esperava que o Faraó semeasse sua semente - geralmente considerada como uma semente de planta, embora tenha havido sugestões controversas de que o Faraó deveria demonstrar que ele poderia ejacular - e assim garantir a inundação anual do Nilo. No início da época da colheita, sua imagem era retirada do templo e levada aos campos no festival da partida de Min, o Festival Min, quando abençoavam a colheita e jogavam jogos nus em sua homenagem, o máximo importante deles é a escalada de um enorme poste (de tenda). Este festival de quatro dias é evidente na lista de grandes festivais no templo de Ramses III em Medinet Habu.
O culto e a adoração no período pré-dinástico em torno de um deus da fertilidade baseavam-se no fetiche da belemnite fossilizada. Os símbolos posteriores amplamente usados foram o touro branco, uma flecha farpada e uma cama de alface, que os egípcios acreditavam ser um afrodisíaco. A alface egípcia era alta, reta e liberava uma seiva leitosa quando esfregada, características superficialmente semelhantes às do pênis. A alface era oferecida sacrificialmente ao deus, então comida pelos homens em um esforço para alcançar potência. Mais tarde, os faraós ofereceriam os primeiros frutos da colheita ao deus para garantir a colheita abundante, com registros de ofertas dos primeiros ramos de brotos de trigo sendo oferecidos durante o período ptolomaico.
Civis que não puderam praticar formalmente o culto a Min prestaram homenagem ao deus, pois a esterilidade era uma condição desfavorável vista com tristeza. Estatuetas de concubina e estatuetas fálicas foram colocadas nas entradas das casas de Deir el-Medina para homenagear o deus na esperança de curar a deficiência. As mulheres egípcias tocavam o pênis das estátuas de Min na esperança de engravidar, uma prática que ainda hoje continua.
Co-autor: Eric Borges